SOMMAIRE
-Le marché touristique
-Farniente à la Plage ou à la piscine
-Un bon repas au restaurant
Comment visiter le Parc Isimangaliso?
Quelles espèces peut-on croiser en chemin?
Visite en autonomie à la journée
-A pied ou a vélo
-Croisière en bateau
– Safari Organisé
-Snorkeling
Changement de décor avec une grande variété de paysages direction Sainte-Lucie dans la province du KwaZulu-Natal (Terre des Zoulous), pour visiter le Parc d’Isimangaliso situé au Sud-Est de l’Afrique du sud où l’on trouve quelques têtes du Big Five et surtout du Big Blue.
Big 5 et Big Blue ©lemondedesmirons
Que faire à Sainte-Lucie?
Cette petite ville touristique aux rues bien entretenues et aux nombreux hébergements est un arrêt idéal pour une petite pause entre plages et safaris. C’est aussi une station balnéaire prisée des hippopotames, un des mammifères terrestres les plus massifs et territorial au monde. Il est considéré comme l’animal le plus dangereux d’Afrique car il déteste partager son territoire avec l’homme, on recense une centaine d’attaques par an dont une majorité dans l’eau. (Ouf)
Un des fameux panneaux « beware of hippos at night » ©lemondedesmirons
En entrant dans la ville de Sainte Lucia vous apercevrez certainement le fameux panneau : « beware of hippos at night », il n’est pas rare, une fois l’obscurité tombée, d’en apercevoir près des habitations puisqu’ils viennent tondre le gazon. Bref vous l’aurez compris mieux vaut garder ses distances, on ne sait jamais …
-Le marché touristique
Le marché a lieu tous les jours, vous y trouverez nombreux souvenirs et de bons fruits et légumes.
Le marché aux légumes et souvenirs de Sainte-Lucie ©lemondedesmirons
-Farniente à la Plage ou à la piscine
Prendre du bon temps à la plage, vous aurez l’embarras du choix en partant sur la route des plages (road beach) de la Estuary Beach à la Main beach. Garez vous soit à l’une ou sur l’autre pour redescendre à pieds de plage en plage ou sur la plus centrale de toute la Ndlovu Beach. Entre, vous trouverez les Ingwe Beach et Jabula Beach.
Sacré travail de sculpture dans le sable, Bravo ©lemondedesmirons
Impossible de nous souvenir de son prénom, il lui aura fallu 3-4 jours de travail pour sculpter dans le sable afin de gagner quelques pièces et petits billets.
N’oublier pas la monnaie pour le(s) gardien(s) de parking.
-Un bon repas au restaurant
A l’entrée de la ville il existe différents types de restaurants shushis, pizzas, poisson-frites …
La jolie case à Food avant d’arriver à Sainte-Lucie ©lemondedesmirons
Comment visiter le Parc Isimangaliso?
Ce parc, qui est une réserve maritime de zone humide de 2 700 km2, se sépare, avec les 36 000 hectares que fait le lac Lucia, en 2 sections : la partie Ouest de Sainte Lucie à Cape Vidal et la partie Est de Sodwana Bay à la Kosi Bay.
La partie Ouest est la plus prisée puisque c’est la plus facile d’accès depuis la ville de Sainte-Lucie. On y entre par la Banghazi Gate qui se trouve à côté de la ferme au crocodile « Crocodile Centre St Lucia ». La route principale est goudronnée et il y a quelques pistes accessibles en voiture. On peut s’arrêter aux nombreux points de vues et plages au sein du parc.
Les paysages du parc ©lemondedesmirons
Plusieurs modes de visite s’offre à vous, à pied, à vélo, en safari autonome avec sa voiture, en safari organisé, en croisière en bateau ou en snorkeling à vous de choisir !
🕖 Horaire d’ouverture: Avril à Octobre – 06h00 – 18h00
Novembre à Mars – 05h00 – 19h00
⚠ Cependant, l’entrée du parc n’est pas comprise dans le prix de la Wild Card:
51ZAR/personne + 5ZAR/Taxe par personne + 61ZAR/Véhicule 5 places
Pour une entrée à la journée pour 2 adultes comptez 173ZAR/ (soit 10€43). Si vous passez une nuit dans le parc compter une taxe de 8ZAR (0€49)/personne/nuit supplémentaire.
Les tarifs actuels
Quelles espèces peut-on croiser en chemin?
Le parc abrite une grande diversité d’espèces d’oiseaux, des hippopotames, des crocodiles 🐊, des éléphants 🐘, des rhinocéros 🦏, des impalas, des koudous, des zèbres, des buffles 🐃, des singes 🐒, des baleines 🐋, des tortues …
Pour nous, la chance a été au rendez-vous, un très beau rhinocéros noir a montré le bout de son nez. Un très bon moment dont nous avons profité pleinement.
Rhinocéros noir ©lemondedesmirons
Cette phrase de Nelson Mandela résume tellement bien cet endroit:
« Le parc en zone humide de St Lucia doit être le seul endroit au monde où les plus vieux mammifères terrestres (rhinocéros) et les plus grands mammifères terrestres (éléphants) partagent le même écosystème que les plus vieux poissons de la création (le cœlacanthe) et les plus gros mammifères marins (la baleine) ».
De novembre à mars, vous pouvez rencontrer les magnifiques tortues marines Luth et Caouanne.
Visite en autonomie à la journée 🚗
De Sainte-Lucie au Cape Vidal
Équipés de notre jolie Polo, nous voici donc parti pour explorer le parc Isimangaliso. Nous quittons la route goudronnée qui nous mène à une première bifurcation Amazibu Pan Loop que nous décidons de prendre pour rejoindre le plan d’eau d’Amazibu Pan.
Notre voiture de location sur les routes Africaines ©lemondedesmirons
Rien à l’horizon, il ne faut pas être aussi exigent qu’au Parc Kruger à la recherche du Big 5 … cependant, nous espérons toujours faire grandir le palmarès des espèces observées !
Pivert barbu ©lemondedesmirons
Nous poursuivons notre route sur la Vlei Loop avec son côté mystique, j’adore cette petite portion à part, sur laquelle nous apercevons quelques oiseaux et peu après le beau rhinocéros noir.
Martin-chasseur à tête brune – Brown-hooded Kingfisher ©lemondedesmirons
A présent, un peu de plage en continuant sur le chemin pour rejoindre la Mission Rocks Beach. Nous nous arrêtons pour nous dégourdir les jambes au Mission Rocks Lookout, la vue est jolie et offre un superbe panorama mais la brume nous empêche d’en profiter.
Mission Rocks Beach ©lemondedesmirons
Nous observons plusieurs singes vervets ou ververts bleu qui ont la particularité d’avoir les testicules bleus ce qui attire les femelles.
Vervet bleu ©lemondedesmirons
Petit arrêt pique-nique à la Catalina Bay, avec une vue sur le Lake St Lucia. Nous observons quelques hippopotames immergés dans l’eau et quelques oiseaux. Nous repartons pour la Dune Loop sur laquelle nous n’observerons rien.
Vue sur la Lac St Lucie, Catalina Bay ©lemondedesmirons
Nous croisons un groupe de mangoustes et la route se termine vers le Cape Vidal, sa grande plage de sable qui nous emmène jusqu’au Mozambique …
La plage qui mène jusqu’au Mozambique … ©lemondedesmirons
Sur le chemin du retour nous avons l’impression d’arriver à Jurassic Park en empruntant la Loop Road. Ces 2 traces de béton à suivre sur quelques kilomètres nous emmène sur le territoire des hippopotames avec le Lake Bhangazi et plus loin son observatoire.
Le chemin poursuit avec son air de savane, et de jolies dunes de sable rouge Red Dune sur la droite. L’horizon est dégagé et dévoile quelques zèbres, gnous, impalas …
Red Dune ©lemondedesmirons
Sur la mZaraza Hide Road nous n’observerons rien de plus. C’est sur le petit chemin qui mène au iZindondwe Pan, un lac à sec que nous rencontrons un phacochère. Nous nous arrêtons une dernière fois au belvédère Amazibu Hide pour terminer la visite.
Les autres visites
Il y a d’autres moyens de visiter les environs. Les autres sorties proposent une proximité d’approche avec certaines espèces plus difficiles en voiture. Si vous êtes bilingues, elles vous permettent également d’en apprendre d’avantage sur les espèces et leur mode de vie. Voici donc une idée de budget !
-A pied ou a vélo
Partez pour une promenade à pied d’environ 2 heures et plus.
Partez pour une balade à vélo d’environ 3 heures.
Compter environ 30€/personne sans l’entrée au parc.
– Croisière en bateau ⛴️
Partez pour une observation de la faune, hippopotames, crocodiles et nombreux oiseaux seront au rendez-vous.
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St. Lucia Tours and Charters Advantage
Cette agence située à l’entrée de la ville, au début de la rue Mckenzie, propose des prix parfois plus avantageux avec la même compagnie. Durée 2 heures.
220ZAR (13€47)/personne (Départs 10h -12h)
240ZAR (14€69)/personne (Départ 15h)
GRATUIT pour les moins de 2 ans // 110-120ZAR (6€73 – 7€34)/ moins de 12 ans
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Hippo et Croc Boat Cruise (Shoreline Boat Safaris)
300ZAR (soit 18€09)/personne (Tarif en ligne)
GRATUIT pour les moins de 2 ans // 150ZAR (9€18)/ moins de 12 ans
Durée = 2h // Départs par jour = 7h – 9h – 11h – 13h – 15h
©lemondedesmirons
Le bateau part depuis le quai qui se situe derrière le Siyabonga Tourisme Centre. Partez découvrir les hippopotames, crocodiles et oiseaux sur une partie de la rivière Hluhluwe qui se déverse dans le lake St Lucia où vous trouverez également une jolie boutique de souvenirs. Réservation en ligne c’est par ici.
– Safari Organisé 🚙
Les safaris organisés sont utiles pour avoir des informations sur l’histoire du parc et les espèces rencontrées en chemin.
Comptez environ 795ZAR (soit 47€93)/personne
Durée = 7-8h // Départ depuis votre hôtel
4×4 du Monzi Safaris Backpakers ©lemondedesmirons
Entrée au parc, déjeuner et rafraichissements ainsi qu’une combinaison néoprène inclus.
-Snorkeling
300ZAR (18€20)/personne + 50ZAR (3€03)/location de combinaison
Durée: 2 heures // Départ au parking de la station essence maritime du Cape Vidal Resort
Partez à la découverte des fonds marins avec masque et tuba pour une durée de 2 heures, réservation ici.
Où dormir ?
Vous trouverez facilement des logements dans la ville de Sainte-Lucie pour tous les budgets.
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Monzi Safaris Backpakers (Dans la ville de Sainte-Lucie) 💰
220ZAR (13€39)/dortoir filles ou garçons 580ZAR (29€21)/Tente 2 lits simples
500ZAR (30€43)/Tente lit double 600ZAR (36€51)/Chambre Double
Les Tentes du Monzi Safaris Backpakers ©lemondedesmirons
Il y a parfois des promotions sur Booking. Nous sommes allés directement à l’accueil de l’hôtel pour voir quel prix étaient proposés, c’était moins chère puisqu’il n’y avait pas les frais Booking. Nous avons payé 360ZAR (21€93)/nuit donc 720ZAR (43€82)/2 nuits pour une économie de 14€56. Nous aurions pu faire mieux avec le dortoir mais nous n’aimons pas nous séparer … Leur site ici.
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Cape Vidal Camp (Au sein du Parc Isimanganliso) 💰💰
745ZAR (45€34) Emplacement 1-4 pers + 190ZAR (11€56)/pers additionnelles 5-6 pers
1065ZAR (64€85) Emplacement 1-4 pers + 265ZAR (16€14)/pers ad 5-6 pers (H saison)
Nous voulions vraiment dormir au sein du parc mais le prix nous a dissuadé. Nous avions appelé le propriétaire avant d’entrer dans le parc, il nous avait annoncé 800ZAR (48€69)/nuit, le prix est le même pour 2 ou 4 personnes. (Attention : payez la taxe de 8ZAR (0€48)/personne/nuit supplémentaire)
Voici le site sur lequel nous avons trouvé les prix officiels.
