Situé au Nord-Est de l’Afrique du Sud, la réserve naturelle de Blyde River Canyon offre un paysage naturel saisissant. C’est le plus verdoyant de tous les canyons, ce qui lui vaut le surnom de « canyon vert ». Au delà de cette flore luxuriante, rivières, cascades, zones humides, forêts, on peut observer une faune exceptionnelle et variée en particulier des espèces amphibies tel que les hippopotames et les crocodiles mais, aussi de nombreuses espèces d’oiseaux (aigle pécheur d’Afrique). Outre les beaux panoramas, le parc est populaire pour les trois rondavels ou encore la fenêtre de Dieu.
Road Trip en Afrique du Sud, une nuit à Johannesburg…
On quitte l’île Maurice pour commencer notre road trip de 23 jours en Afrique du Sud. Arrivés à Johannesburg, on a réservé une nuit à l’hôtel Airport Inn (37€09/nuit une chambre 2 lits simples avec salle de bain privée et petits-déjeuners pour 2 personnes) à proximité de l’aéroport afin de pouvoir récupérer notre location de voiture dès le lendemain matin. L’hôtel propose des navettes depuis/vers l’aéroport et l’accès au wifi gratuit compris dans le prix de la nuitée.
On passe notre chemin pour visiter la ville de Johannesburg, on est toujours stressés en ville avec une voiture de location, alors on récupére notre petit bolide, une jolie polo grise et on prend la direction de la ville de Graskop.
A noter : Il est déconseillé de conduire de nuit à Johannesburg, bien connue pour sa criminalité, à vos risques et périls. Aussi, en général, ça se vaut pour l’Afrique du sud à cause de l’état des routes (nids de poules) et les traversées d’animaux.
SOMMAIRE
Sur la route de Johannesburg à Grabskop
Comment visiter le Blyde River Canyon ?
Combien coûte la visite du Blyde River Canyon ?
Quelle est la meilleure période pour visiter le Blyde River Canyon ?
Visiter le Blyde River Canyon en une journée
–La route panoramique des points de vue
–Parcourir les cascades de la Blyde River Canyon
Visiter le Blyde River Canyon en 2-3 jours
-Les Randonnées
Visiter le Blyde River Canyon en bateau
Survoler en ULM la Blyde River Canyon
Sur la route de Johannesburg à Grabskop
Il faut compter environ 4h30 de route de l’aéroport de Johannesburg à Grabskop, compter environ 1h de route depuis l’aéroport d’Hoedspruit ou 2h depuis celui de Nelspruit. C’est parti pour une bonne demi-journée de conduite pour arriver vers le canyon avec sur la route une première surprise lorsque l’on s’arrête à la Station Alzu Petroport pour faire une pause café.
La savane Africaine ©lemondedesmirons
On a pas pensé une seconde à rencontrer des animaux avant de mettre les pieds au Parc Kruger mais, c’est ici que l’on observe nous tous premiers rhinocéros blancs, face de la station essence. Une fois passé la zone des magasins pour se rendre au café et on à la chance d’admirer une grande partie de la savane Africaine, oryx, bubale du Cap, autruches, hippotrages noirs et zèbres… On en prend plein les yeux et on check déjà 2 des espèces du Big 5 : le rhinocéro blanc et le buffle, ça promet !
Rhinocéros blancs ©lemondedesmirons
On reprend la route pour passer à proximité de la petite ville de Dullstrom connue pour son charme et son air Américain. Ce qui nous choque en chemin, c’est le nombre indescriptible d’auto stoppeurs sur les abords des routes quelles qu’elles soient, petites, grandes, voies rapides (120 km/h)…
Le stop en Afrique du Sud ©lemondedesmirons
Plus tard, on apprend que tout est monnayable en Afrique du Sud, le mini bus possède un tarif fixe (donc non négociable), c’est pour cela que ceux qui n’ont pas la somme d’argent totale pour acheter un ticket de bus exerce le stop et tendent un billet pour être conduis. Vous en verrez beaucoup au abord des routes sur la garden road, .
Comment visiter le Blyde River Canyon ?
C’est l’un des plus grand canyon au monde, classé 2ème plus grand canyon d’Afrique (26 km de long), derrière son cousin le Fish River Canyon (160 km de long) situé en Namibie que l’on aussi eu la chance de visiter la même année ➡️ Visiter le Fish River Canyon guide pratique Namibie. Le canyon regroupe différents points de vue, cascades, randonnées et activités.
Face au Blyde River Canyon ©lemondedesmirons
Combien coûte la visite du Blyde River Canyon ?
Avec des aménagements pour rendre la visite plus agréable, vous vous doutez bien que cela n’est donc pas gratuit, rien n’échappe au porte monnaie, points de vue, cascades et randonnées, il va falloir payer ! Mais bon après tout même si on aime pas payer pour aller voir une cascade il s’agit de quelques euros qui serait effectivement plus simple de regrouper dans un pass. On a tous détaillé dans la visite de la route panoramique ci-dessous.
Les marchés souvenirs ©lemondedesmirons
Aussi, faites de la place dans votre valise car vous trouverez des petits marchés locaux à chaque point de vue et des prix complètement dérisoire au vue du travail fournit.
Quelle est la meilleure période pour visiter le Blyde River Canyon ?
Le parc est accessible toute l’année mais, c’est pendant l’hiver austral d’Avril à Octobre que le climat est le plus favorable. Pour consulter les meilleures périodes de voyage on vous conseille le site ou et quand.net.
Visiter le Blyde River Canyon en une journée
-La route panoramique des points de vues
La route panoramique d’une centaine de kilomètres longe le canyon à travers de nombreux centres d’intérêts, points de vues, cascades et randonnées. En partant de la ville de Graskop sur la route R532, on commence le circuit de la route panoramique à l’inverse par le point le plus excentré et le plus connus, vous l’avez déjà certainement vue en photo !
Parcours de Graskop au Three Rondavels
-Three rondavels Viewpoint 70 ZAR/pers (3€50) | 🚗 50 min – 52 km
On commence par le point de vue le plus populaire, le plus au Nord et donc le plus éloigné de tous, les trois emblématiques cylindres rocheux couronnés de toits pointus qui s’élèvent à l’intérieur du canyon. Sans doute une des plus jolies vue du canyon selon nous. On dit que les 3 formations rocheuses sont nommées « Magabolle, Mogoladikwe et Maserato » comme les 3 femmes d’un ancien chef de la région.
Vue sur les Three rondavels ©lemondedesmirons
–Lowveld view 20 ZAR/pers ou Gratuit | 🚗 10 min- 8 km
Un point de vue, d’ailleurs le seul sur le chemin à être gratuit (en tout cas on ne nous à pas fait payer) qui mérite lui aussi notre intérêt.
Le point de vue de Lowveld view ©lemondedesmirons
-Bourke’s Luck Potholes 130 ZAR/pers (6€50) | 🚗 12 min -10 km
Droit d’entrée+belvédère day walk trail
Appelées « marmites de géant », elles ont été creusés par un violent torrent qui a creusé la roche. Il est possible d’observé ce phénomène depuis plusieurs points de vue et de visiter le petit musée est consacré à la géologie de Blyde River Canyon mais aussi sa faune et sa flore.
Bourke’s Luck Pothole
Vous pouvez vous rendre au point de vue ou encore faire une grande balade pour longer les marmites.
🚗 A 30 minutes de route (15 km) de Bourke’s Luck Potholes, ne manquez pas de manger au Potluck Boskombuis une adresse incontournable pour manger au bord de l’eau.
Où Manger ?
-Potluck Boskombuis
Ce n’est pas un point de vue mais une belle surprise, à la base on voulait simplement jeter un coup d’œil sur la Treur Falls en tombant sur cette pépite au bord de l’eau et avec plus de temps sur la Amber Treur Falls.
Restaurant Potluck Boskombuis ©lemondedesmirons
On a rouler sur cette route de bitume pour trouver ce restaurant perdu entre les 2 cascades en bord de rivière. On est tombé sous le charme de cet endroit d’autant plus que l’on était les premiers sur le lieu et que l’odeur du feu de bois nous a donné envie de grignoter un bout.
Restaurant Potluck Boskombuis ©lemondedesmirons
Si vous avez du temps, on vous conseille de vous rendre à pied à la deuxième cascade la Amber Treur Falls ou Fann fall, dont je ne suis pas sur du nom, compter 2h/Aller et 2h/Retour d’après les propriétaires des lieux.
Vue sur la God’s Window ©lemondedesmirons
-Berlin Falls 20 ZAR/pers (1€) | 🚗 40 min – 35 km
Cette jolie cascade d’environ 80 mètres de haut tombe dans un joli bassin.
Berlin Falls ©lemondedesmirons
-Lisbon Falls 20 ZAR/pers (1€) | 🚗 5 min – 5 km
Sans doute notre préférée des 3 cascades. C’est la plus haute cascade de Mpumalanga en Afrique du Sud pour une mesure d’environ 94 mètres de haut.
Lisbon Falls ©lemondedesmirons
-Wonder View (Gratuit) | 🚗 10 min – 10 km
Ce point de vue gratuit donne approximativement la même vue que la fin de la balade rainforest du prochain point de vue.
-God’s Window (La fenêtre de Dieu) 40 ZAR/pers (2€) | 🚗 2 min – 1,5 km
Ce point de vue mène sur une fenêtre dégager d’une vaste forêt donnant sur le Lowveld, il est possible de continuer sur un chemin aménagé de plateformes en bois qui longe la rainforest et atteint un point de vue d’ensemble plutôt sympathique. Compter 20 minutes de balade à pied en Aller-Retour.
Vue sur l’horizon après la rainforest ©lemondedesmirons
Ouvrez les yeux, avec un peu de chance si les plantes sont en fleurs vous apercevrez peut être un Marico sunbird ou pourquoi d’autre espèce.
Marico sunbird ©lemondedesmirons
-The Pinnacle 20 ZAR/pers (1€) | 🚗 7 min – 6 km
Ce point de vue vous permet d’admirer une grande roche de plusieurs mètres de haut se dressant dans une fosse.
Pinnacle Rock ©lemondedesmirons
Parcourir les cascades de la Blyde River Canyon
-Forest Falls
Cette cascade à l’air de valoir le coup d’oeil mais elle semble accessible seulement à pied.
-Maria Sfires Falls (Gratuit) | 🚗 20 min – 16 km
Sur la route qui mène au Mac Mac Falls, un chemin mène dans la forêt et vous conduit au Maria Shires, en l’honneur à Madame Maria Taylor qui repose près des chutes. Avec ses 35m de hauteur cette cascade est connue pour produire un bruit orageux après de fortes pluies.
–Mac Mac Falls 20 ZAR/pers (1€) | 🚗 9 min – 4 km
Cascade d’environ 65 mètres de haut s’écoulant dans un bassin est vue à travers de grands barreaux en acier depuis une plateforme bétonnée. Aussi, on trouve un marché artisanal.
Mac mac falls ©lemondedesmirons
-Mac Mac Pools 20 ZAR/pers (1€) | 🚗 6 min – 3 km
C’est le lieu idéal pour se rafraichir, ce bassin ou coule une petite cascade est idéal pour la baignade. Cependant ou moment ou nous y sommes allés le lieu était en gros travaux d’aménagement, ce qui nous a décourager à payer pour jeter un coup d’œil. (Juin 2019)
Pour ceux qui ne serait en manque de cascade, voici le lien vers une page qui regroupe d’autres cascades dans les environs que nous n’avons pas faites, c’est par ici.
Les différents tarifs ci dessus sont susceptible d’augmenter, n’hésitez pas à partager les changements éventuels. Juin 2019
Visiter le Blyde River Canyon en 2-3 jours
Les Randonnées
-Léopard Trail // Guinea fowl trail // Tufa trail = 50R/pers (3€21)
Distance: 7km Dénivelé: 350 m + Durée: 3-4h Niveau: Modéré
Un peu plus au nord des Three rondavels, existe le Léopard Trail qui vous permet de vous rendre dans les gorges du canyon à pieds. Pour cela, il faut se rendre à l’hôtel Blyde Canyon Forever Resort et s’acquitter d’un droit d’entrée de 50R/personne. Une fois signé le registre, on vous remet un plan, compter environ 3h à 4h pour la boucle selon votre niveau. Vous pouvez cependant faire un aller/retour ou une plus petite boucle.
Plan des randonnées
Jaune = Léopard Trail Bleu = Guinéa Fowl Rouge = Loria Trail Vert = Tufa Trail
Le sentier vous offre un joli point de vue sur le canyon de la rivière Blyde le upper lookout. C’est ici que commence le Leopard trail en suivant les marques jaunes, la boucle continue sur le sentier Guinée Fowl en direction du fleuve Kadichi en suivant les marques bleues. Vous finirez par le sentier Tufa qui mène aux chutes de Tufa et finis cette boucle.
Reptile Platysaurus ©lemondedesmirons
Visiter la Blyde River Canyon en bateau
-Blyde River Dam Boat Trip 220R/pers (14€11)
Une autre façon d’approfondir la visite grace à une excursion en bateau sur la Blyde river, avec de la chance on rencontre des hippopotames et des crocodiles puisque qu’un barrage retenant les eaux a été construit. Attention tout de même a prévoir votre itinéraire car ce n’est pas la porte à côté.
Survoler la Blyde River Canyon
-Vol en Mongolfière ou en hélicoptère
Compter environ 175€/vol 1h en mongolfière et environ 200€/personne pour un vol en hélicoptère.
-Vol en ULM
28€/personne vol de 10 à 20 min | 124€/personne vol de1h | 218€/personne vol de 2h15
Les départs se font depuis Hoedspruit soit 1h32 -102 km de Graskop.
Prolonger le séjour à Graskop
-Graskop Gorges 190R/Adulte (12€19) 130R/Enfant (8€36)
Frais d’entrée : 20R/Adulte et 10R/De 4 ans à 16 ans | Gratuit pour les enfants de moins de 4 ans
Sur la route du panorama vers la ville de Graskop, il existe un ascenseur de 51 mètres de haut équipé d’une vitre en verre donnant une vue d’ensemble. Il permet de descendre 1 mètre par seconde dans les gorges pour se promener.
©Graskop Gorge Lift Company
Un parcours de 600 mètres à travers la forêt indigène serpente sur une passerelles en bois offrant de jolies vues et des expositions interactives. Plusieurs activités sont proposées : tyrolienne, accrobranche, saut à l’élastique (650R-33€), rendez-vous sur leur site.
Visiter la petite ville authentique de Pilgrim’s Rest 🚗 23 min – 16,4 km de Graskop
A environ 15 kilomètres de Graskop, on trouve la petit village minier de Pilgrim’s Rest ancien village habité par des chercheurs d’or grâce à la découverte de l’or en 1873 dans cette région. De nombreuses personnes sont venues s’installer ici suite à cette découverte, on se demande pourquoi ?
Panneaux Pilgrim’s ©lemondedesmirons
Aujourd’hui déclarée monument national depuis 1986, préservant ainsi l’architecture originale du village des bâtiments faits en tôle ondulée. On apprécie découvrir l’ancienne poste, la chapelle et son cimetière ainsi que tous les autres bâtiments que l’on voient se transformer à travers les époques grace aux nombreuses expositions de photographies. Attention aux laveurs de voiture qui vous attendent aux parkings.
Où dormir ?
Il est plus facile de se loger à Graskop, la ville propose une plus grande diversité de logements à des prix différents et elle reste proche des points d’intérêts.
➡ A Graskop
-Airbnb The Garden House (40€23)
Comme souvent, notre choix se porte sur un logement en Airbnb pour les facilités pratiques (comme pour pouvoir faire la cuisine) et économiques, la tranquillité, mais aussi l’interaction locale.
➡ Au plus proche
-Joy River Backpaker
-Treur River Lodge
Notre itinéraire en Afrique du Sud
Une bonne dose d’inspiration grace à notre itinéraire de 3 semaines de road trip en Afrique du Sud :
- Le Blyde River Canyon
- Centre de sauvegarde Hoedpruit Endangered Species Centre
- Le Parc Kruger
- Swaziland (Eswatini)
- Le Parc Isimangaliso et la ville de Sainte Lucie
- Parc national d’Addo Éléphants
- La garden road
- Le parc national de Tsitsikamma
- Knysna
- Centre de sauvegarde des manchots du Cap et safari en mer à Gansbaai
- Le Cap
- Boulders Beach et les manchots du Cap
