A la découverte du 3 ème plus grand canyon au monde…
Arrivés de nuit à Johannesburg depuis l’île Maurice, on a réservé un hôtel avec navette gratuite depuis l’aéroport afin de récupérer la voiture seulement le lendemain matin pour partir en direction de la ville de Grascop. Il est apparemment très dangereux de conduire de nuit en Afrique du sud et comme nous ne sommes pas de grands armateurs de ville surtout avec une voiture de location, nous passons notre chemin pour visiter la ville de Johannesburg.
SOMMAIRE
Sur la route
-Pilgrim’s Rest
–› Les Points de vue
– Où manger?
–› Les Cascades
–› Les Randonnées
–› La visite en bateau
–› Prolonger le séjour à Graskop
–› Où dormir ?
Sur la route
C’est parti pour une bonne journée de conduite pour arriver vers le canyon avec sur la route une première surprise lorsque l’on s’arrête à la Station Alzu Petroport pour prendre un café.
La savane Africaine ©lemondedesmirons
On n’avait pas pensé rencontrer des animaux avant de mettre les pieds au Parc Kruger, mais c’est ici que l’on découvre nous tous premiers rhinocéros blancs en face de la station essence. On passe la zone des magasins pour nous rendre au café et devant nous s’étend une partie de la savane Africaine. On en prend déjà plein les yeux avec 2 des espèces du Big 5 présente (Rhinocéros blancs et Buffles), Autruches, Hippotrages noirs, Zèbres …
Rhinocéros blancs ©lemondedesmirons
On reprend la route pour passer vers la petite ville de Dullstrom connue pour son charme et son air Américain. Ce qui nous choque en chemin, c’est le nombre indescriptible d’auto stoppeurs sur les abords des routes quelques quelles soit, petites, grandes, voies rapides (120 km/h) …
Le stop en Afrique du Sud ©lemondedesmirons
On apprendra plus tard, que tout est monnayable en Afrique du Sud, le mini bus ayant un tarif fixe (donc non négociable), c’est pour cela que ceux qui n’ont pas la somme d’argent totale pour un ticket de bus font du stop et donne un billet au conducteur. D’ailleurs sur la garden road, on voit souvent les autos-stoppeurs tendre un billet pour être conduis.
Bref, revenons au sujet du canyon, il est considéré comme le troisième plus grand canyon au monde, non loin derrière son cousin le deuxième plus grand canyon d’Afrique le Fish River Canyon situé en Namibie.
Le canyon regroupe différents points de vue tel que les three rondavels et god’s window ainsi que des cascades.
Vue sur les Three rondavels ©lemondedesmirons
Des aménagements ont été effectués pour rendre la visite plus agréable, vous vous doutez bien que cela n’est donc pas gratuit et c’est vrai que ressortir ses sous sous à chaque point de vue nous donne cet impression de porte monnaie ambulant pas très agréable. Mais bon après tout même si on aime pas payer pour aller voir une cascade il s’agit de quelques euros qui serait effectivement plus simple de regrouper dans un pass. On se rend au point de vue le plus au Nord pour commencer la visite.
Les marchés souvenirs ©lemondedesmirons
Faites de la place dans votre valise car vous trouverez des petits marchés locaux à chaque point de vue et des prix complètement dérisoire au vue du travail fournit.
-Pilgrim’s Rest
A environ 15 kilomètres avant l’arrivée à Graskop, vous trouverez la petite ville authentique de Pilgrim’s Rest ancien village habité par des chercheurs d’or grâce à la découverte de l’or en 1873 dans cette région. De nombreuses personnes sont venues s’installer ici suite à cet événement.
Panneaux Pilgrim’s ©lemondedesmirons
Aujourd’hui déclarée monument national depuis 1986, on aime découvrir l’ancienne poste, la chapelle et son cimetière ainsi que tous les autres bâtiments avec ça touche d’époque authentique. Attention aux laveurs de voiture.
➡ Les Points de vues
En partant au point le plus au nord de la ville de Grascop, on commence la visite par le point de vue le plus connus, vous l’avez déjà certainement vue en photo sur internet ou les catalogues d’agence de voyage.
Face au Blyde River Canyon ©lemondedesmirons
-Three rondavels 30R/pers (1€93)
Sans doute la plus jolie vue du canyon de notre avis. (Photo plus haut)
–Lowveld view 20R/pers ou Gratuit
Un point de vue, d’ailleurs le seul sur le chemin à être gratuit (en tout cas on ne nous à pas fait payer) qui mérite lui aussi notre intérêt.
Le point de vue de Lowveld view ©lemondedesmirons
-Bourke’s Luck Potholes 63R/pers et 50R/pers (7€25)
Droit d’entrée+belvédère day walk trail
Appelées « marmites de géant », elles ont été creusés par un violent torrent qui a creusé la roche. Il est possible d’observé ce phénomène depuis plusieurs points de vue et de visiter le petit musée est consacré à la géologie de Blyde River Canyon mais aussi sa faune et sa flore.
Bourke’s Luck Pothole
Vous pouvez vous rendre au point de vue ou encore faire une grande balade pour longer les marmites.
Où Manger ?
-Potluck Boskombuis
Ce n’est pas un point de vue mais une belle surprise, à la base on voulait simplement jeter un coup d’œil sur la New Chum Falls que nous n’avons pas aperçu puisqu’elle chute en contre bas.
Restaurant Potluck Boskombuis ©lemondedesmirons
On a donc continuer sur cette route de bitume pour trouver ce restaurant perdu entre 2 cascades en bord de rivière. On est tombé sous le charme de cet endroit d’autant plus que nous sommes les premiers sur les lieux et que l’odeur du feu de bois nous a donné envie de grignoter un bout.
Restaurant Potluck Boskombuis ©lemondedesmirons
Si vous avez du temps devant vous, vous pouvez vous rendre à pied à la deuxième cascade Fann fall, compter 2h aller et 2h retour d’après les propriétaires des lieux.
Vue sur la God’s Window ©lemondedesmirons
-God’s Window 17R/pers (1€09)
Ce point de vue mène sur une fenêtre dégager sur une vaste forêt, vous pouvez continuez votre chemin sur un chemin aménagé de plateformes en bois qui longe la rainforest et atteint une vue d’ensemble plutôt sympathique.
Vue sur l’horizon après la rainforest ©lemondedesmirons
Ouvrez les yeux, avec un peu de chance si les plantes sont en fleurs vous apercevrez peut être un Marico sunbird ou pourquoi d’autre espèce.
Marico sunbird ©lemondedesmirons
Les points de vue accessible gratuitement, Wonderview et Jock’s view ce trouve sur la route menant aux points de vue de God’s Window et Pinnacle.
-The Pinnacle 17R/pers (1€09)
Ce point de vue vous permet d’admirer une grande roche de plusieurs mètres de haut se dressant dans une fosse.
Pinnacle Rock ©lemondedesmirons
Les Cascades
-Berlin Falls 10R/pers (0€64)
Cette jolie cascade d’environ 80 mètres de haut tombe dans un joli bassin.
Berlin Falls ©lemondedesmirons
-Lisbonne Falls 10R/pers (0€64)
Sans doute notre préférée des 3 cascades. C’est la plus haute cascade de Mpumalanga en Afrique du Sud pour une mesure d’environ 94 mètres de haut.
Lisbon Falls ©lemondedesmirons
-Maria Sfires Falls (Gratuit)
Sur la route qui mène au Mac Mac Falls, un chemin mène dans la forêt et vous y conduit.
Elle porte le nom de Maria Shires, en l’honneur à Madame Maria Taylor, qui repose près des chutes. Avec ses 35m de hauteur cette cascade est connue pour produire un bruit orageux après de fortes pluies.
–Mac Mac Falls 10R/pers (0€64)
Cascade d’environ 65 mètres de haut s’écoulant dans un bassin est vue à travers de grands barreaux en acier depuis une plateforme bétonnée. Vous y trouverez un marché artisanal.
Mac mac falls ©lemondedesmirons
-Mac Mac Pools 20R/pers (1€28)
C’est le lieu idéal pour se rafraichir, ce bassin ou coule une petite cascade est idéal pour la baignade. Cependant ou moment ou nous y sommes allés le lieu était en gros travaux d’aménagement, ce qui nous a décourager à payer pour jeter un coup d’œil. (Juin 2019)
Pour ceux qui ne serait en manque de cascade, voici le lien vers une page qui regroupe d’autres cascades dans les environs que nous n’avons pas faites, c’est par ici.
Les différents tarifs ci dessus sont susceptible d’augmenter, n’hésitez pas à partager les changements éventuels. Juin 2019
Prolonger la visite à pied
Les Randonnées
-Léopard Trail // Guinea fowl trail // Tufa trail 50R/pers (3€21)
Distance: 7km Dénivelé: 350 m + Durée: 3-4h Niveau: Modéré
Un peu plus au nord des Three rondavels, existe le Léopard Trail qui vous permet de vous rendre dans les gorges du canyon à pieds. Pour cela vous devez vous rendre à la porte de l’hôtel Blyde Canyon Forever Resort et vous acquitter d’un droit d’entrée de 50R par personne et signer un registre. On vous remet un plan, compter environ 3h à 4h pour la boucle selon votre niveau. Vous pouvez cependant faire un aller/retour ou une plus petite boucle.
Plan des randonnées
Jaune = Léopard Trail Bleu = Guinéa Fowl Rouge = Loria Trail Vert = Tufa Trail
Le sentier vous offre un joli point de vue sur le canyon de la rivière Blyde le upper lookout. C’est ici que commence le Leopard trail en suivant les marques jaunes, la boucle continue sur le sentier Guinée Fowl en direction du fleuve Kadichi en suivant les marques bleues. Vous finirez par le sentier Tufa qui mène aux chutes de Tufa et finis cette boucle.
Reptile Platysaurus ©lemondedesmirons
La visite en bateau
-Blyde River Dam Boat Trip 220R/pers (14€11)
Si vous en voulez toujours plus, vous pouvez approfondir la visite avec une excursion en bateau sur la Blyde river avec un peu de chance vous pourrez y découvrir des hippopotames et crocodiles puisque qu’un barrage retenant les eaux y a été construit. Attention tout de même a prévoir votre itinéraire car ce n’est pas la porte à côté.
Prolonger le séjour à Graskop
-Graskop Gorges 190R/Adulte (12€19) 130R/Enfant (8€36)
Frais d’entrée 20R/Adulte et 10R/De 4 ans à 16 ans
Gratuit pour les enfants de moins de 4 ans
Sur la route du panorama, vers la ville de Graskop il y a un ascenseur de 51 mètres de haut avec une vitre en verre donnant une vue d’ensemble, il vous permet de descendre 1 mètre par seconde dans les gorges pour vous promener.
©Graskop Gorge Lift Company
Un sentier de 600 mètres équipé de passerelles en bois et de ponts suspendus parcours une forêt indigène avec des expositions interactives et une cascade.
Plusieurs activités sont proposés comme de la tyrolienne, parcours dans les arbres, saut dans le vide, vous retrouverez tout sur le site ici.
Où dormir ?
➡ A Johannesburg
-Airport Inn (37€09)
Chambre 2 lits simples avec salle de bain privée, petit déjeuner, navette aéroport et wifi
Il se trouve dans la zone d’hôtels qui se trouve à proximité de l’aéroport. On vous propose des navettes aller-retour compris dans le prix de la chambre et des repas à très bon prix.
➡ A Graskop
-Airbnb The Garden House (40€23)
Vous y trouverez beaucoup de logement, Auberge de Jeunesse, Guesthouse, Airbnb …
Notre choix s’est porté sur un logement en Airbnb pour les facilités pratiques, l’interaction locale et la tranquilité (comme pour pouvoir y faire la cuisine) dans la petite ville de Graskop.
